INICIAR SESIÓNCompartir
第二十話 『雪臣の紅茶』 ◆珠希
Fecha de publicación:
2026-08-28 09:07:38昼休みを終え、珠希はプロジェクトルームAへ戻った。
悠乃介からもらった紅茶を机に置き、再びスケッチブックへ向き合う。 ――一緒にいて、寂しくないの？ 先ほどまで雪臣と一緒に詰めていたラフ画を見ながら、ふと悠乃介の声が蘇る。 雪臣がどんな人間なのか、本当のところ、珠希はまだよく知らない。 それに忙しそうで、珠希が何も言わなければ、ほとんど会話をしないまま一日が終わることもあるだろう。 それでも、この一か月、彼といるときに寂しいと思ったことはなかった。 雪臣の隣は静かではあっても、孤独ではないのだ。「……悠乃介に会ったのか」 突然背後から声をかけられ、珠希の肩がびくりと跳ねる。 振り向くと、外から戻ってきた雪臣が、珠希の机の上にある紅茶を見つめていた。その視線は、ラベルに書かれた悠乃介の名前で止まっている。「う、うん。外に出たら近くにいて。転職のお祝いだって」
Último capítulo
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第七十話 『触れられない手』 ◆雪臣
珠希がまだ何か言いかけていたことに気づいていた。それでも、扉を閉めてしまった。 もう遅い。休んでほしかったのは本当だ。けれど、今の態度では、追い出したようなものだろう。もう一度扉を開けて声をかけようかとも考えたが、やはりいまは珠希と顔を合わせるのを躊躇った。 浴室には、湯気が薄く漂っている。洗い場の中央に、背もたれと肘掛けのついた椅子が置かれていた。 目を伏せ、そっとマリッジリングを外した。失くさないように、入浴中は洗面台の隅にある小皿で保管する。ちりん、と陶器の音が小さく鳴った。 ……会合の途中から、家に帰りたくて仕方がなかった。珠希に会いたかったのだ。 時計を確かめながら、彼女はもう眠っているだろうかと考えていた。 帰りのタクシーで連絡したときに、彼女がまだ起きていると分かって、少しでも話せることを期待した。 帰宅してすぐに、珠希は玄関まで出てきて、コートを受け取り、水まで用意してくれた。そのひとつひとつが嬉しかった。 それなのに、珠希に準備されていたこのシャワーチェアを見たとき、礼を言うことさえできなかった。 何も言えずに扉を閉め、脱衣所にひとり閉じこもったのだ。 雪臣は服を脱ぎ、浴室へ入って椅子に腰を下ろした。肘掛けに手を添え、右足の位置を整える。この椅子には、これまでも助けられてきたし、これがなければ自分で体を洗うことすらできないのは事実だ。 シャワーの音を聞くうちに、病室の白い天井を思い出していた。 ◇ ◇ ◇ ……まだ、小学校にすら通っていなかった、ずっと前のことだ。 氷室メディカルセンターのベッドの脇に置いていた画用紙を取ろうとして、上体を起こした。あと少し手を伸ばせば届く。その前に、様子を見に来ていた看護師が、画用紙を持ち上げた。 『これ？ 取ってあげるね』 胸元へ置かれた画用紙を、両手で受け取った。 『これくらい自分で取れるよ』と言おうとしても、口から出てくる言葉は、いつも『ごめんなさい』だった。手間をかけさせてごめんなさい。長い入院生活の中、いつしかそう思うようになっていた。そんな雪臣を誰も責めなかったし、看護師は笑って、枕の位置まで
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第六十九話 『二人を隔てる壁』 ◆珠希
「HIMUROの商品として作りたいのか」 珠希は手帳を押さえていた指を止めた。 「そこまでは、まだ考えてなかった。今日は、雪臣くんに聞いてほしかっただけなんだ」 隣に座る雪臣は、手帳から目を逸らさなかった。手帳のペンダントへ、珠希はもう一度目を落とす。この形が商品になって、一階の店に並ぶ。誰かが鏡の前で身につけ、笑っている。そこまで想像すると、描き足したい線がまた浮かんだ。 「でも……うん。HIMUROで作ってみたい思いはあるよ。このペンダントだけじゃなくて、普段の服に合わせて、自分のために選べるものを、もっといろいろ」 口にしながら、珠希は右手に嵌めたビーズリングを指先で回した。 「いつか、そういうジュエリーを届けるブランドにできたらって……まだ、何もまとまってないけど」 しばらく図案を見ていた雪臣が、顔を上げた。 「……その先も、聞かせてほしい」 「その先？」 「タマが、どんなものを作りたいのか」 珠希は頷いた。 「まずは環愛をちゃんと進める。そのうえで、提案できるものに育てていきたい」 「分かった」 雪臣の手が、テーブルから離れた。 雪臣に話す前より、作ってみたい気持ちが強くなっていた。まとまらない考えでも向き合ってくれて、仕事としての問いまで返してくれる人が、隣にいる。 「聞いてくれて、ありがとう」 雪臣が少し顔を背ける。珠希は、開いたままの手帳をなかなか閉じられなかった。 ＋ ＋ ＋ それから数日、珠希は担当業務を進めながら、手帳に描いたジュエリーについても、ときどき考えを巡らせていた。一方、雪臣は周年記念の準備が本格化し、年始の挨拶や会合も重なって、再び帰宅が遅くなっていた。 ……今夜は、秋夫――雪臣の父で、氷室百貨店の社長も参加する新年会に、彼も出席すると聞いていた。あず実もその席に参加するのか気になったが、聞くことはできなかった。 三板が片づけを終えて帰ったあと、珠希は一人で本を読んでいた。同じ行を二度読んだところで、スマートフォンが震える。 ――今、タクシーで帰っている。 時刻は二十
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第六十八話 『雪臣の問い』 ◆珠希
新年初めての出勤。年末年始は毎日そばにいた雪臣だったが、会社ではやはり顔を合わせる機会も少ない。一度、総務の前ですれ違ったときも、挨拶を交わした直後、別の社員に呼び止められていた。去っていく背中を見送り、デザイン部の自分の席へ戻る。 珠希は、あず実から届いていた『環愛』の冊子の修正データを開いた。雪臣と二人で作った指輪から生まれたものが、今度は誰かの手へ渡っていく――文章からもその思いが滲み出ていて、珠希は思わず左手のマリッジリングに指先で触れた。最後まで修正内容を確かめ、確認済みの印をつけた。 昼休みに入る前、珠希は一階のフラッグシップショップへ下りた。HIMUROが一丸となって生み出してきた商品が、今年も一年、この場所から顧客のもとへ羽ばたいていく。そう思うと、新年最初の出勤日にどうしても店内を見ておきたくなった。 新年の飾りつけをした店内で、女性客がネックレスを試していた。女性が鏡を覗いた途端、その顔がほころぶ。なんだか自分まで嬉しくなるようだった。 女性はしばらく迷ったあと、商品を返した。今日は買わずに帰るらしい。理由は分からない。それでも、鏡の前の笑顔は珠希の心に残っていた。 母と作ったビーズリングを、何度も眺めていた自分を思い出す。特別な日でなくても、いつもの服にひとつ添えるだけで、少し嬉しくなる。そして、その思いはいつしか、ジュエリーデザイナーになって多くの人に同じ気持ちを届けたいという夢に変わった。 近くのカフェで昼食をとりながら、珠希は手帳に小さなペンダントを描いていた。 色石がもつ色そのものを楽しめる形。ダイヤモンドを小さくして価格を抑えるのとは、少し違うもの。ただ、珠希の仕事のデスクには『環愛』のデータがある。『環愛』は今の自分が担当している、大切なシリーズだ。手帳を閉じ、コーヒーを啜る。 そのあと、仕事に戻ってからもときどき考えていた。雪臣なら、さっき手帳に描きかけたペンダントを見て、何と言うだろう。 ＋ ＋ ＋ 帰宅すると、台所から出汁の香りがした。 「おかえりなさいませ。珠希さま。もう少々で、お食事をお出しできますよ」 「ありがとうございます、三板さん」 珍しく先
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第六十七話 『妻として』 ◆珠希
大晦日。午前中に母との今年最後の面会を済ませ、午後は本邸へ顔を出し、年内に世話になった三板にも挨拶をした。すべての用事を終えた夜、珠希と雪臣は自宅で過ごしていた。 珠希は、食べ終えた年越しそばの器を重ね、台所へ運んだ。後ろから雪臣が箸を揃え、流しのそばに置く。「もうすぐ年が変わるね」「そうだな」 珠希は窓の外を見た。辺りは静かで、家の中には二人分の生活音だけが控えめに響いている。 ……大晦日に、こうして雪臣と年を越すとは思わなかった。去年も、その前の年も、今頃はひたすら直人と直恵の顔色をうかがい、下働きのように振る舞うことで精いっぱいだった。いつしか家のことを終えてから出る初詣だけが、年末年始の、自分のための時間になっていた。 けれど、ここではもうすぐ日付が変わるというのに、特別なことをしなくても穏やかでいられる。ひどく懐かしい感覚がした。「私、年が明けたばかりの空気を吸うのが好きなんだ。毎年、その時間に初詣に行ってて」 言ってから、雪臣を振り返った。余計なことを口にしたかもしれない。年明け直後の境内は混む。杖を使う彼には歩きにくいはずだ。「でも、混んでない時間がいいかな」 珠希が慌てて取り繕うと、雪臣は少しだけ口を尖らせ、リビングへ向かって歩いていった。背を向けたまま、雪臣が言う。「……いや。僕もいつも、年が明けてすぐに行っている」「そうなの？ じゃあ、一緒に行こう」 雪臣はしばらく答えなかったが、ソファに腰を下ろすと「ああ」と一言こぼした。珠希は、彼の返事が少し遅れたことを特に気に留めなかった。＋ ＋ ＋ 新しい年を迎えて家を出ると、痛みを覚えるほど冷え切った空気が頬に触れた。珠希は雪臣からもらったマフラーを首元に巻き直す。 吐く息が白くなる。隣を歩く雪臣も、いつもより襟を高くしていた。けれど珠希が見上げると、雪臣も同じ空を確かめるように顔を上げた。 毎年好きだった空気を、今年は彼と分け合っている。そう思うと、胸が高鳴った。 近くの神社へ続く道には、同じ時間に参拝しようとする人た
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第六十六話 『恋がおわる痛み』 ◆あず実
十二月二十九日。この日は仕事納めだった。 氷室百貨店の企画部は、まもなく今年も終わるというのに、年末の慌ただしさを引きずっていた。あず実は机に広げた周年企画の進行表を見直し、年明けに必要な確認事項を赤ペンで囲んだ。 ――タマに誤解されたくない。 面談室で聞いた声が、不意に蘇る。自分の手が触れるより先に退いた彼の姿も。 今日、雪臣が百貨店へ年末の挨拶に来る。顔を合わせるのは気まずかったが、あくまでも仕事だ。あず実は進行表を閉じて会議室へ向かった。 ＋ ＋ ＋ 挨拶の席には、百貨店側の周年記念担当者が数名出席していた。雪臣は秘書の瀬原と並んで座り、年明けの掲載物の締め切りや、売場での告知時期を改めて確認していた。 話が終わる頃、あず実が雪臣に『環愛』の制作過程を紹介する冊子の修正予定を告げると、彼は紙面に目をやった。 「写真は、このように先日お二人が選ばれた案を使います」 「お願いします」 仕事について話すとき、雪臣の言葉はいつも明快だ。 二年前の冊子の作成時も、雪臣は同じだった。あず実が顧客の目線で説明文の順序を変えたいと申し出たときも、雪臣は最後まで聞き、机上の紙面を並べ替えて確かめた。 社長という多忙な立場にありながら、どうすれば顧客に伝わるか、彼はいつも真剣に考えていた。その姿を何度も見てきたからこそ、あず実は彼と仕事をするのが好きだった。 挨拶を終えると、瀬原は会議室を出て、先に地下駐車場へ向かった。雪臣には百貨店の他部署への挨拶も残っていたため、あず実が同行して執務フロアへ進んだ。 その間、あず実は来年九月のことを考えまいとしていた。一昨日、彼は珠希に誤解されたくないと言った。離婚したあともそうなのか、それを聞く権利が自分にあるとは思えなかった。 雪臣は執務フロアに顔を出し、簡単な挨拶を済ませた。あず実は、そのまま帰りのエレベーターまで彼を見送ることになった。 やがて従業員用のエレベーターが開き、中からあず実の部下が降りてきた。 「あぁ、氷室社長、お疲れ様です」 雪臣は、すれ違ったあず実の部下にも丁寧に挨拶をした。部下が去ると、あず実は雪
氷室雪臣の環愛―契約結婚のはずですが、孤高の御曹司はマリッジリングを外さない― 第六十五話 『期限のない想いに触れる』 ◆あず実
十二月二十七日。 あず実は『環愛』を紹介する冊子の初稿を持って、HIMURO MOTOMACHI本社の小さな面談室を訪れていた。 向かいに座る雪臣と珠希が、開かれた紙面を覗き込んでいる。指輪の写真の隣には、二人から聞いた制作の経緯を短くまとめた文章が掲載されていた。 この記事を、ただ美しい夫婦の物語として飾りたくはなかった。雪臣と珠希、それぞれの話を一つにまとめ、ライターには細かな修正を依頼した。こちらが一方的に伝えたい事情ではなく、顧客の心に届く紙面にすることが目的だ。そして、二人がこの先も夫婦であり続けると読者に約束するような言葉は、初稿には入れていない――。 「メインの写真は、完成品の指輪が大きく写ったこちらと、制作工程のラフ画を写したこちらの、二案を用意しています」 あず実がページを並べると、雪臣が一方を指さした。 「こちらがいいと思います」 雪臣は迷うことなく、ラフ画が大きく写っているほうを選んだ。 あず実は、珠希に目を向けた。 「私も、こっちがいいです。今回の記事の趣旨に合っている気がします」 二人が同じ写真を選び、あず実はペンで印をつけた。 答えた珠希の表情は、先日の忘年会で会ったときより柔らかく見えた。 あず実が来年九月の話をしたあとも、二人は同じ家へ帰り、今日までの日々をともに過ごしている。夫婦なのだから、自分の知らない時間が二人の間に積み重なっていくのは当然のことだった。 けれどあず実は、その当然のことに、ふと焦りにも似た感情を覚えた。 「……文章で気になるところはありますか？」 「ここだけ、少し変えられますか」 珠希は写真の下にある一文を示した。あず実が説明を聞いていると、雪臣も隣から短く言葉を添える。意見を述べるのは珠希で、雪臣は彼女の意図が伝わるよう補っていた。 「分かりました。修正したものを、またお送りします」 あず実が書き留めたところで、珠希のスマートフォンが震えた。 「すみません、デザイン部からです」 珠希は席を立ち、廊下で電話に出た。 ほどなくして戻ってきた珠希は、デザイン部長から至急確認し
